Zoektocht naar partner voor WZC Egmont zorgt voor actie en spanningen in Zottegem

In Zottegem is opnieuw discussie ontstaan over de toekomst van woonzorgcentrum Egmont. Vrijdag voerden oppositiepartij Vooruit en de vakbonden actie aan het woonzorgcentrum, uit bezorgdheid over de plannen van het stadsbestuur om op zoek te gaan naar een private partner.

Volgens de actievoerders dreigt zo’n samenwerking de betaalbaarheid en kwaliteit van de ouderenzorg onder druk te zetten. Ze vrezen dat niet alleen bewoners, maar ook het personeel en de belastingbetaler uiteindelijk de dupe zullen worden. De actie past in een bredere ongerustheid over de toenemende commercialisering van de zorgsector.

Het stadsbestuur nuanceert die bezorgdheden en benadrukt dat er geen sprake is van een privatisering van het woonzorgcentrum. De stad wil een externe partner aantrekken om de dagelijkse werking te ondersteunen en zich beter te wapenen tegen de groeiende zorgnoden, de vergrijzing en de noodzakelijke investeringen in infrastructuur en organisatie.

Bevoegd schepen Peter Lagaert stelt dat de stad de regie volledig in eigen handen blijft houden. Ook het personeel hoeft zich volgens het bestuur geen zorgen te maken: hun statuut blijft behouden. De stad zegt expliciet te willen waken over een zorgaanbod dat kwalitatief, toegankelijk en financieel haalbaar blijft, ondanks de besparingen en uitdagingen waarmee de zorgsector vandaag geconfronteerd wordt.

De discussie rond WZC Egmont lijkt daarmee nog niet van de baan en belooft de komende weken verder politieke en maatschappelijke gesprekken in Zottegem te blijven voeden.