Stad Oudenaarde schenkt fotopanelen van broers Vander Stuyft aan familie

“We vinden het niet meer dan normaal dat de fotopanelen bij hen een rechtmatige thuis krijgen,” motiveert schepen van Cultuur Marieke De Vos de schenking van de fotopanelen aan de familie. © DCRB

De stad Oudenaarde heeft beslist om de fotopanelen van Emiel en Gustaaf Vander Stuyft, twee broers uit Ename die een centrale plaats kregen in de expo Americans in Flanders Fields, officieel te schenken aan hun familie. De panelen vormden een belangrijke aanvulling op de reizende tentoonstelling die in november te bezoeken was in de kapel van het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal.

De tentoonstelling, die de rol van de Amerikanen in de bevrijding van Vlaanderen belicht, trok 1157 bezoekers. Om een lokaal accent toe te voegen, werd de expo verrijkt met materiaal uit het stadsarchief, waaronder persoonlijke brieven, foto’s en objecten uit Oudenaarde. Een van de meest beklijvende verhalen was dat van de broers Vander Stuyft, die tijdens de Eerste Wereldoorlog via postkaarten contact hielden met elkaar en het thuisfront.

“De familieleden kwamen zelf verschillende keren de expo bezoeken. Het voelt dan ook

logisch en respectvol dat de fotopanelen nu bij hen een rechtmatige plek krijgen,” zegt schepen van Cultuur Marieke De Vos (Meer dan Groen). “De postkaarten van Emiel en Gustaaf bieden een unieke inkijk in het leven aan het front. Hun verhaal schreeuwde om verteld te worden, en daarom hebben we enkele kaarten laten inspreken, zodat de bezoekers letterlijk een stem konden horen uit het verleden.”

Naast de fotopanelen werd ook een video van tien minuten samengesteld, waarin audiofragmenten, beelden van de postkaarten en foto’s van de broers verweven werden. Deze video wordt geschonken aan de Oudenaardse scholen. “Het is een tastbare bron die jongeren op een directe en toegankelijke manier toont hoe de oorlog het leven van gewone mensen tekende,” aldus De Vos.

Met deze schenking wil het stadsbestuur het oorlogsverleden niet alleen eren, maar ook levendig houden voor toekomstige generaties.