Oost-Vlaanderen bevriest budget voor geloofsgemeenschappen in nieuw meerjarenplan

illustratiebeeld

In het nieuwe meerjarenplan van de Provincie Oost-Vlaanderen zijn geen extra middelen voorzien voor de erkenning van nieuwe geloofsgemeenschappen. Hoewel provincies wettelijk verplicht zijn om erkende levensbeschouwingen financieel te ondersteunen, loopt de kost volgens gedeputeerde Kurt Moens te hoog op.

Momenteel gaat het in Oost-Vlaanderen om vijf islamitische en twee orthodoxe geloofsgemeenschappen, naast de vrijzinnige organisaties en de kathedrale kerkfabriek. Onlangs zijn twee nieuwe moskeeën erkend, waardoor het beschikbare budget onder druk staat.

Om de bestaande erkenningen te kunnen blijven financieren, worden de budgetten vanaf 2027 bevroren en met vijf procent verlaagd. Zo wil de provincie de nieuwe erkenningen opvangen zonder extra kosten.

In totaal wordt jaarlijks ongeveer anderhalf miljoen euro verdeeld over alle erkende geloofsgemeenschappen en levensbeschouwelijke instellingen in de provincie. Volgens de gedeputeerde is dit een noodzakelijke maatregel om de financiële haalbaarheid van het beleid te behouden.