Nieuwe opgravingen moeten Romeins legerkamp in Velzeke verder onthullen

Velzeke

In Velzeke (Zottegem) zijn archeologen deze week gestart met een nieuwe opgravingscampagne die mogelijk opnieuw een belangrijk hoofdstuk toevoegt aan de Romeinse geschiedenis van onze regio. De site staat al langer bekend als een plek met uitzonderlijke archeologische waarde, maar recente geofysische onderzoeken brachten duidelijke structuren aan het licht die wijzen op de aanwezigheid van het grootste Romeinse legerkamp ooit gevonden in België.

Om die aanwijzingen te verfijnen, wordt nu opnieuw in de bodem gegraven. Archeologen leggen onder andere een diepe sleuf aan om de exacte grenzen en de omvang van het vermoedelijke legerkamp en de bijhorende nederzetting beter te bepalen. Die nederzetting ontwikkelde zich destijds, in de periode van keizer Augustus, tot een belangrijk economisch en religieus knooppunt.

De verwachtingen zijn hooggespannen. De opgravingen moeten extra informatie opleveren over de vroege romanisering van onze streken en over de manier waarop militaire aanwezigheid en lokale bewoning elkaar beïnvloedden. De resultaten van de campagne worden later bekendgemaakt, maar volgens de onderzoekers zou deze fase weleens een van de meest veelbelovende kunnen zijn sinds het begin van het onderzoek in Velzeke.