Laatste gemeenteraad onder leiding van burgemeester Alexander De Croo in Brakel: een emotioneel afscheid

In Brakel vond gisterenavond een bijzondere gemeenteraad plaats: het was de laatste die werd voorgezeten door burgemeester Alexander De Croo (Open Vld). De zittende burgervader neemt afscheid van zijn lokale ambt om een topfunctie op te nemen binnen de Verenigde Naties in New York. Voor deze uitzonderlijke gelegenheid waren ook zijn ouders, Herman De Croo en Françoise Desguin, aanwezig.

Meerjarenplan en internationale toekomst

Tijdens zijn laatste zitting gaf De Croo een uitgebreide toelichting bij het meerjarenplan 2026-2031, een dossier dat volgens zijn collega’s sterk zijn stempel draagt. Morgen vertrekt de gewezen eerste minister richting de Verenigde Staten. Als nieuwe topman van het United Nations Development Programme (UNDP) wordt hij automatisch vicesecretaris-generaal van de VN, de op twee na hoogste functie binnen de organisatie. In die rol zal hij nauw samenwerken met secretaris-generaal António Guterres.

De Croo’s echtgenote A. Penders en de kinderen volgen later en zullen pas met het groot verlof naar de Verenigde Staten verhuizen.

Nieuwe burgemeester

In Brakel wordt Alexander De Croo opgevolgd door schepen Marleen Gyselinck (Open Vld). Zij neemt binnenkort officieel het burgemeesterschap op. Marc De Pessemier, huidig voorzitter van de gemeenteraad, keert terug als schepen.

Zaterdag nam De Croo al afscheid van de Brakelse jubilarissen tijdens zijn laatste officiële moment in het gemeentehuis.

Felicitaties en warme woorden

Na afloop van de gemeenteraad spraken alle fractieleiders hun waardering en felicitaties uit voor De Croo. Zijn opvolgster, Marleen Gyselinck, omschreef het afscheid als bijzonder emotioneel:

“Jouw inzet voor onze gemeente is moeilijk samen te vatten in enkele woorden. Onder jouw leiding groeide Brakel uit tot een sterk bestuur. Het meerjarenplan dat we vandaag samen afronden, draagt onmiskenbaar jouw stempel: ambitieus, doordacht en gedragen door een diep geloof in wat Brakel kan zijn. Namens de hele gemeenteraad en het college wil ik je van harte danken voor je inzet en collegialiteit. In Brakel zal altijd een stoel voor je vrij zijn.”

De gemeenteraad overhandigde De Croo een bloemenruiker, wat bij het talrijk opgekomen publiek een spontaan en langdurig applaus uitlokte.

“Ik blijf van Broakel”

Alexander De Croo bedankte op zijn beurt de aanwezigen en gaf aan dat hij binnen ongeveer veertien dagen alweer in Brakel zal zijn. Met een warme knipoog zei hij: “Ik blijf van Broakel.”

Het emotionele afscheid markeert het einde van een Brakels hoofdstuk, maar ook het begin van een nieuw, internationaal avontuur voor Alexander De Croo.