Heldenlaan krijgt toekomstplan – omgevingsmanagement in volle voorbereiding

Stad Zottegem werkt volop aan de toekomst van de Heldenlaan. De voorbije maanden werd intensief samengewerkt met inwoners, handelaars en adviesraden om alle noden, ideeën en bezorgdheden in kaart te brengen. Die brede bevraging vormt nu de basis voor het omgevingsmanagementplan, dat in december wordt voorgesteld. Tegen de zomer van 2025 wordt een eerste voorontwerp voor de herinrichting verwacht.

Brede bevraging toont belang van de Heldenlaan

De stad zette de afgelopen periode sterk in op participatie. Inwoners en handelaars konden op verschillende momenten en via diverse kanalen hun mening geven:

• bewonersbrieven en online vragenlijsten

• gesprekken op de dinsdagmarkt, op een zaterdagnamiddag en tijdens Autovrije Zondag

• een interactieve werksessie met de middenstandsraad, mobiliteitsraad, milieu- en klimaatraad en GECORO

Uit die gesprekken bleek hoe belangrijk de Heldenlaan is voor het dagelijkse leven in Zottegem. Het is niet enkel een drukbezochte winkel- en ontmoetingsplek, maar vormt ook het decor voor activiteiten zoals de wekelijkse markt en de Rainbow Run.

Daarnaast kwamen heel uiteenlopende verwachtingen naar voren: van voldoende parkeerplaatsen tot meer groen, van betere toegankelijkheid tot extra ruimte om te ontmoeten. Deze input werd verwerkt in interviews, sociale-mediavideo’s en een overzicht van veelgestelde vragen.

Alle input vormt basis voor het omgevingsmanagementplan

Het stadsbestuur bundelt momenteel alle verzamelde informatie in een omgevingsmanagementplan. Dat plan beschrijft hoe het volledige herinrichtingstraject zal verlopen en welke stappen worden genomen om samen met inwoners, handelaars, adviesraden en partners tot een gedragen ontwerp te komen.

Ook enkele inwoners en handelaars die interesse toonden, worden in december uitgenodigd voor een participatiewerksessie.

Bomenonderzoek als belangrijke bouwsteen

Parallel aan het participatietraject startte de stad met een bomenonderzoek. Daarbij wordt onderzocht hoe gezond de platanen op de Heldenlaan zijn en hoe ze best voorbereid worden op de toekomstige werken. De resultaten worden in februari aan de gemeenteraad voorgelegd en zijn een cruciale basis voor het verdere ontwerpwerk.

Voorontwerp klaar voor de zomer

Op basis van de onderzoeksresultaten en alle verzamelde input werkt de stad in het voorjaar van 2025 verschillende ontwerpscenario’s uit. Die worden in april voorgelegd aan de adviesraden. Doel is om tegen de zomer een voorontwerp klaar te hebben.

Dat vormt geen eindpunt, maar wel een belangrijke mijlpaal richting een vernieuwde Heldenlaan: een centrale, aantrekkelijke en functionele plek waar wonen, werken en ontmoeten hand in hand gaan.