Erfgoed Vlaamse Ardennen zoekt getuigenissen over verdwijnende volkscafés

Familie J. Cousaert-Meersschaert in een verdwenen café in Ronse. © Foto: Stadsarchief Ronse

De erfgoedcel van de Vlaamse Ardennen wil de verhalen van lokale volkscafés bewaren voordat ze voorgoed verdwijnen. Met veel cafés die hun deuren sluiten, vreest de organisatie dat waardevolle herinneringen verloren gaan. Daarom roept de erfgoedcel inwoners op om hun anekdotes, herinneringen en verhalen te delen.

"We willen de geschiedenis van onze volkscafés in kaart brengen," zegt Lien Urmel van Erfgoed Vlaamse Ardennen. "Het mogen eenvoudige verhalen zijn over hoe het er vroeger aan toeging, wie er kwam of wat typisch was. Het gaat vooral om de kleine, unieke anekdotes."

Enkele cafés die al in de kijker staan zijn: De Zavelput (op de grens tussen Brakel en Zottegem), In den Hengst (Brakel), De Paling (Herzele) en De Wachtzaal (Zwalm). "Dat zijn plekken met een rijke geschiedenis die nooit werd opgeschreven, maar enkel in de hoofden van de mensen leeft," aldus Urmel.

Immaterieel erfgoed

De verzamelde verhalen maken deel uit van het immaterieel erfgoed van de regio. Ze worden volgend jaar opgenomen in filmpjes, die later via QR-codes in de cafés zelf te bekijken zullen zijn. Zo kan iedereen kennismaken met de vergeten en levende geschiedenis van deze dorpscafés.

Urmel benadrukt dat de erfgoedcel ook karaktervolle, nog bestaande cafés wil belichten. "Er zijn nog altijd cafés waar je lijkt binnen te stappen in iemands huiskamer. Die plekken zijn erfgoed en verdienen het om gekoesterd te worden."

Typische verhalen

Volgens Urmel bestaan er tal van ludieke anekdotes. "In een bepaald café is bijvoorbeeld een muntstuk van 2 euro vastgeplakt op de vloer. Dat zorgt altijd voor hilariteit wanneer een nieuwe gast binnenkomt."

Wie zelf getuigen wil leveren over een volkscafé, kan contact opnemen via info@erfgoedvlaamseardennen.be of via de website van Erfgoed Vlaamse Ardennen.

Deze oproep biedt de kans om unieke herinneringen van lokale ontmoetingsplekken voor toekomstige generaties te bewaren.