AZ Sint-Elisabeth stelt KIKO voor: nieuwe koalamascotte als symbool voor warme en kindvriendelijke zorg

Met trots stelt AZ Sint-Elisabeth haar nieuwe kindermascotte voor: KIKO de koala, een zacht, geruststellend en speels figuurtje. © Frank Eeckhout

AZ Sint-Elisabeth in Zottegem heeft een nieuw gezicht voor zijn kindgerichte zorgaanpak. Met KIKO de koala – een zacht, geruststellend en speels figuurtje – zet het ziekenhuis een volgende stap in de verdere uitbouw van een warm en kindvriendelijk beleid. “KIKO staat symbool voor alles wat we jonge patiënten willen bieden: rust, nabijheid en vertrouwen,” vertelt Dr. Sofie Vuylsteke, medisch diensthoofd Pediatrie.

Waarom een koala?

De keuze voor de koala is geen toeval. Koala’s worden geassocieerd met zachtheid, rust en geborgenheid: precies die kwaliteiten die kinderen nodig hebben wanneer ze in een onbekende en soms beangstigende ziekenhuisomgeving terechtkomen.Ook de naam KIKO is bewust gekozen: kort, vriendelijk en makkelijk uit te spreken, én bovendien een afkorting voor “kind is koning”, het motto dat de visie van AZ Sint-Elisabeth op kindvriendelijke zorg perfect samenvat.

KIKO als steunfiguur op de kinderafdeling

Binnen de dienst Pediatrie zal KIKO geleidelijk worden geïntegreerd in verschillende onderdelen van de zorgwerking.“KIKO wordt een rust- en steunfiguur binnen een belevingsgericht zorgverhaal,” legt Dr. Vuylsteke uit. “Hij helpt kinderen om onderzoeken of behandelingen beter te begrijpen en te verwerken. Dat zorgt voor minder angst, meer houvast en een warmere ziekenhuiservaring.”

Ook tijdens de maaltijdmomenten duikt het koalafiguur op. Speelse onderleggers op de maaltijdplateaus moeten het eetmoment aangenaam en herkenbaar maken. “We merken dat een vertrouwde omgeving de eetlust stimuleert. Dankzij KIKO creëren we op een eenvoudige manier extra comfort voor onze jonge patiënten,” aldus Dr. Vuylsteke.

Koalakamers op Materniteit

Niet alleen de Pediatrie, maar ook de Materniteit zet verder in op kindvriendelijkheid. In de komende jaren worden er koalakamers ingericht: warme, veilig uitgeruste kamers waarin neonaten en groeiende baby’s die extra zorg nodig hebben samen met hun mama kunnen verblijven.

“Deze kamers ademen dezelfde waarden als KIKO: zachtheid, nabijheid en geborgenheid,” zegt Katrien Van Cauwenberge, zorgmanager. “Dat is exact wat zowel moeder als baby in deze kwetsbare periode het meest nodig hebben.”

Met de introductie van KIKO zet AZ Sint-Elisabeth een duidelijk en herkenbaar symbool op de kaart voor haar ambitie om een ziekenhuis te zijn waar kinderen zich veilig, gezien en ondersteund voelen.