Alarmerende stijging van PFAS in drinkwater: kinderen extra kwetsbaar

De concentraties van PFAS in ons drinkwater nemen volgens recente cijfers zorgwekkend toe. Groen-politica en Vlaams parlementslid Mieke Schauvliege vroeg gegevens op bij de drinkwatermaatschappijen en ontdekte dat het aantal overschrijdingen van de Europese gezondheidsnorm tussen 2023 en 2024 met maar liefst 54 procent toenam.

“PFAS-vervuiling in ons drinkwater neemt alarmerend toe. Dit is een schokkende stijging, zeker gezien de gezondheidsrisico’s,” zegt Schauvliege. PFAS, ook wel bekend als “forever chemicals”, zijn zeer moeilijk afbreekbaar en kunnen leverschade, schildklieraandoeningen, obesitas, vruchtbaarheidsproblemen, hart- en vaatziekten en kanker veroorzaken.

PFAS zijn wijdverspreid en zitten in koekenpannen, regenjassen, blusschuim, medicijnen, pesticiden en inmiddels ook in ons drinkwater, eieren, brood en speculaas. Vooral kinderen zijn gevoelig, omdat zij verhoudingsgewijs meer water per kilo lichaamsgewicht drinken, waardoor de risico’s bij een te hoge PFAS-concentratie groter zijn. Toxicoloog Greet Schoeters (UAntwerpen) adviseert dat baby’s en kleine kinderen bij voorkeur bronwater drinken en dat leidingwater voor babyvoeding volledig afgeraden wordt. Voor volwassenen vormt het drinkwater momenteel geen acuut probleem.

De PFAS-vervuiling brengt ook hoge kosten met zich mee voor de drinkwaterbedrijven. De uitgaven voor monitoring en zuivering stegen van 250.000 euro in 2021 naar bijna 4 miljoen euro in 2024. Deze kosten worden echter doorberekend aan de gezinnen via een hogere drinkwaterfactuur, terwijl de vervuilers niet opdraaien voor de rekening.

PFAS zijn niet alleen in water aanwezig, maar ook in voedingswaren en de lucht, waardoor de blootstelling voor de bevolking breed verspreid is. Schauvliege benadrukt: “Onze kinderen moeten veilig kraantjeswater kunnen drinken, zonder het risico op langdurige gezondheidsproblemen.”